The Peninsula Times - Voces del Bosque: Un festival une arte y ciencia para salvar el Bosque Seco Tropical en Bolívar

El festival Voces del Bosque, organizado por la organización Sinfonía Trópico en alianza con la Fundación Gratitud, se desarrolló entre agosto y noviembre de 2023 en la Institución Educativa Técnica Escolar Emma Cecilia Arnold, ubicada en El Carmen de Bolívar. La iniciativa tuvo como objetivo principal abordar la problemática de la deforestación que afecta al Bosque Seco Tropical (BST) en la región de los Montes de María y la consecuente pérdida de biodiversidad derivada de este fenómeno ambiental.

La realización del evento contó con el respaldo técnico y científico del Instituto Humboldt. Las científicas Natalia Norden y Ana Belén Hurtado lideraron las salidas de campo hacia la reserva natural accesible desde el colegio, proporcionando acompañamiento en las aulas para fortalecer el vínculo entre la investigación científica y la expresión artística. La financiación de esta edición provino del programa IKI del gobierno alemán.

La institución educativa que acogió el festival posee un enfoque técnico y ecológico, además de tener acceso directo a una reserva de Bosque Seco Tropical. Esta ubicación permitió complementar, desde la metodología propuesta por los organizadores, un proceso educativo que ya estaba en marcha en la comunidad escolar. El proyecto trabajó con grupos de estudiantes y profesores, colaborando también con la Escuela de Danza Margui Osorio y recibiendo apoyo logístico de la Escuela de Música Lucho Bermúdez.

Esta edición se distinguió por ser la que alcanzó el mayor número de beneficiarios hasta la fecha, lo que puso a prueba la capacidad operativa y el alcance de los talleristas involucrados. Se amplió el rango de edad participante, incluyendo a niños y niñas en edad escolar desde los ocho años, lo que marcó un hito en la diversidad demográfica del programa.

El ecosistema objeto de estudio, caracterizado por ser una tierra baja de clima cálido con una marcada estación de sequía, fue transformado durante el festival en un sujeto central de la narrativa educativa. El enfoque no se limitó a traducir un problema ambiental al lenguaje del arte; primero fue necesario redescubrir y renombrar el bosque para la comunidad local. Este ecosistema rodea la institución escolar y, gracias a las salidas de campo realizadas en vehículos Willys, los participantes pudieron ejercitar una mirada distinta, recuperar la capacidad de asombro y comprenderlo desde una perspectiva científica que activara su imaginación y creatividad.

En Colombia, la extensión restante del Bosque Seco Tropical oscila entre el 8 % y el 9 %, distribuido entre la región Caribe, los valles interandinos y la Orinoquia. De esta porción remanente, solo el 1 % se encuentra en un estado de conservación adecuado. Debido a su proximidad y habitualidad para la población local, su existencia se da por sentada; actúa como un ser invisible que no es reconocido como algo especial ni se percibe con la necesidad urgente de protección que requiere.

Durante las sesiones educativas, se destacaron características específicas del BST que lo diferencian de otras formaciones forestales. Las especies arbóreas no suelen alcanzar grandes tamaños y muchas poseen espinas como mecanismo de protección y para conservar agua durante la estación seca. Este "aspecto" visual hace que el bosque sea menos identificable como tal, ya que la imagen mental predominante de un bosque suele asociarse con árboles masivos. El BST se confunde con lo cotidiano y el paisaje habitual, por lo que deja de ser observado con atención crítica.

A pesar de esta invisibilidad percibida, el Bosque Seco Tropical es fundamental para el equilibrio ecológico regional. Alberga especies endémicas, contribuye a la regulación del ciclo del agua y presta servicios ecosistémicos esenciales a las comunidades que lo rodean. Sin embargo, sigue siendo uno de los ecosistemas más amenazados del país.

Coloquialmente conocido por los locales como "monte", este bosque seco está tradicionalmente asociado al trabajo arduo y al peligro. En una zona históricamente afectada por la violencia, el monte ha servido como refugio para grupos ilegales. Aunque posee una identidad propia, la comunidad no lo percibe como un bosque continuo, sino como un territorio destinado al cultivo y a la ganadería.

El proyecto Voces del Bosque buscó desarmar el imaginario del "lobo feroz" o del personaje de cuento que habita en el bosque, convirtiendo el contexto en un lugar de riesgos y peligros. A través del acercamiento a una nueva identidad durante las salidas de campo y el trabajo creativo con niños, niñas y jóvenes, se impulsó la comprensión del bosque como una riqueza natural que forma parte de la identidad regional. En este nuevo relato, no habita el lobo, sino la riqueza natural que rodea a las generaciones venideras de una región culturalmente fértil.

Con esta perspectiva, el festival permitió a Sinfonía Trópico implementar nuevos formatos educativos. Se introdujeron talleres de joyería y se profundizó en formatos experimentales como el podcast, el cual funcionó como hilo conductor del evento final de presentación. Como novedad adicional, se realizó la estampación en serigrafía de camisetas con los estudiantes del colegio.

Los estudiantes pudieron inscribirse en una variedad de talleres especializados. La Fundación Gratitud lideró un taller de empatía cultural. Camilo Martínez dirigió la composición musical, mientras que Diego Malaver y César Silva del Colectivo Atempo impartieron clases de pintura y muralismo. Tatiana Saavedra, también del Colectivo Atempo, guió el taller de performance. La ilustración botánica fue enseñada por Tatiana Arocha, la joyería por Marcela Medina, la danza por René Arriaga, y el podcast por María McCausland y Daniel Castilla.

Adicionalmente, se realizó un taller de lutería sostenible en un intercambio de saberes intergeneracionales con un grupo de artesanos mayores. La rutina escolar se vio interrumpida por estos espacios donde se compusieron canciones sobre el bosque, se recogió basura para convertirla en joyas, y se aprendió sobre teoría del color, huellas y texturas de plantas entintadas. Se exploró el respeto a la diversidad a través del cuidado del cuerpo, se entendieron las danzas tradicionales como diálogo intercultural y se narraron y grabaron diversos temas de interés desde la voz de futuros comunicadores y periodistas de la región.

Una de las anécdotas más destacadas del proceso fue la de una niña que inicialmente rechazaba ir al "monte" debido a su asociación con el trabajo pesado. Sin embargo, salió del proceso desarrollando una habilidad notable para la fotografía, a través de la cual logró ver el bosque con ojos diferentes.

El evento final se inauguró el 18 de noviembre. Ese día, por primera vez durante la estancia de los organizadores, cayó un aguacero que obligó a replantear sobre la marcha el plan B. A pesar de la lluvia, las actividades continuaron. Se exhibió una muestra de joyería y otra de ilustración botánica, donde los estudiantes demostraron las técnicas aprendidas. En el comedor del colegio se instaló un escenario para el show final.

El público disfrutó de la música compuesta durante los días anteriores, de instrumentos construidos por los propios estudiantes que dieron ritmo al grupo de danza, quienes portaban collares elaborados con materiales reciclados. También se presentó un performance que exhibió máscaras de biodiversidad creadas por los alumnos. En la entrada, los asistentes recibieron un colgante de fique con una semilla de la región hecha en acero inoxidable, como recuerdo simbólico de la capacidad de transformación y crecimiento que todos poseen.

El paisaje sonoro generado durante la arquitectura educativa permanece en la memoria del equipo organizador. Los gritos alegres y enfáticos de los niños y jóvenes, repetidamente llamando "¡seño!", se convirtieron en la semilla que el equipo lleva consigo. Esta palabra, al repetirse, evoca la risa y el deseo de regresar a aquellas semanas dedicadas a cambiar el imaginario de un lugar que no es la casa del lobo feroz, sino un gran patrimonio natural y biodiverso que debe ser conocido y protegido.

(F.A.Hlatshwayo--TPT)