The Peninsula Times - Jorge Farinha critica falta de apoio da autarquia e defende renovação da pista de atletismo

Jorge Farinha, presidente do Grupo Desportivo Independente, assume que a falta de apoios por parte da Câmara Municipal de Setúbal é um entrave significativo ao crescimento das modalidades desportivas do clube. Após sete anos à frente da coletividade, o dirigente recorda que o principal objetivo inicial foi manter as portas abertas e regularizar financeiramente a instituição, evitando o encerramento ou a entrega da gestão aos sócios.

O Grupo Desportivo Independente conta com 70 anos de história no movimento associativo. Jorge Farinha mantém uma ligação profunda ao clube desde os 10 anos de idade, recordando que os seus próprios pais foram atletas da instituição. Ao assumir a presidência há sete anos, encontrou uma coletividade estável, mas com a anterior direção sem vontade de continuar, o que colocou em risco a sobrevivência do projeto.

Atualmente, Farinha considera o balanço do trabalho desenvolvido bastante positivo, destacando a dinamização do movimento associativo na sede e o esforço para atrair novos membros. No entanto, a avaliação da vertente desportiva não é tão otimista quanto gostaria. O presidente admite que deseja expandir o número de modalidades, mas as condições atuais, nomeadamente a ausência de interesse da autarquia em apoiar financeiramente, dificultam esse crescimento.

Apesar das dificuldades, o clube mantém uma forte tradição no desporto, tendo formado vários campeões nacionais e contado com atletas presentes em campeonatos mundiais e na Seleção Nacional. Entre as modalidades ativas, destaca-se o futebol veterano, que permitiu trazer o futebol de volta à sede através de atletas mais velhos, e a pesca desportiva de alto mar. Na primeira participação em competição federada, os pescadores do clube conquistaram o título de campeões nacionais da 2.ª Divisão Individual, com Agostinho Fernandes, e conseguiram subir à 1.ª Divisão com dois outros praticantes.

Outra aposta recente é a escola de dança hip hop, que já conta com 50 crianças inscritas após apenas um ano de atividade. Contudo, o grande desejo de Farinha é o regresso do atletismo, modalidade que exige uma pista em boas condições. A pista atual encontra-se degradada e necessita de um grande investimento que a coletividade não consegue suportar sozinha.

A formação continua a ser uma aposta estratégica para o clube. O maior desafio identificado pela direção é manter os atletas no clube e mostrar-lhes a importância dos clubes de bairro. Num contexto em que as famílias procuram as melhores escolas e nomes de referência, o grupo tenta assegurar a permanência dos jovens através do apoio dos professores e da direção.

Quanto ao número de sócios, a evolução é considerada razoável. Durante a pandemia de covid-19, o clube perdeu cerca de 30% dos associados, sobretudo numa faixa etária mais idosa, mas Farinha acredita na recuperação gradual desses números. O objetivo é promover eventos que envolvam pessoas de todas as idades e remodelar a sede para criar um ambiente mais acolhedor, retirando a imagem de taberna através de renovações no bar.

O aumento dos custos de funcionamento tem condicionado a atividade da coletividade. Farinha refere que manter uma sede aberta exige lidar com uma enorme carga burocrática, o que se torna difícil quando as instituições são tratadas como simples cafés em vez de casas do povo. Em relação ao apoio da autarquia, o presidente é claro: não sente que tenha recebido o necessário. Refere que nunca foram procurados pela Câmara e que várias reuniões e visitas às instalações marcadas pelo clube acabaram por ser desmarcadas ou ignoradas.

Para o futuro, Jorge Farinha gostaria de ver o Grupo Desportivo Independente mais ativo no panorama desportivo, com maior integração dos jovens e uma ligação mais forte ao bairro. O seu grande objetivo passa pela reabilitação da pista de atletismo e pela criação de um campo multiusos aberto à comunidade.

(P.Derckson--TPT)